Prva selektivna detekcija respiratornih kapljic v zraku

Prenos nalezljivih bolezni po zraku v zaprtih prostorih ostaja velik izziv za javno zdravje. Okužene osebe izločajo respiratorne kapljice z dihanjem, kašljem in kihanjem, ki lahko ostanejo v zraku več ur in prispevajo k širjenju okužb.

Raziskovalci Matjaž Malok, Darko Kavšek in prof. Maja Remškar z Odseka za fiziko kondenzirane snovi Inštituta Jožef Stefan, so na osnovi inovativne metode razvili prvi senzor za zaznavanje posameznih respiratornih kapljic v zraku. Zaznavanje je selektivno brez vpliva drugih onesnaževal zraka, za razliko od obstoječih merilcev kvalitete zraka, ki respiratornih kapljic ne ločijo od trdnih delcev. Selektivnost delovanja temelji na podlagi razlike v dielektrični konstanti med vodo in trdnimi delci.

Poleg respiratornih kapljic je senzor primeren za meritve delcev z visoko dielektrično konstanto, kot na primer TiO2, kapljic hladilno-mazalnih sredstev v kovinski industriji in cvetnega prahu v zunanjem zraku. Uporaba teh senzorjev omogoča energijske prihranke s prezračevanjem na temelju meritev in signalizira potrebo za sprejem ukrepov za preprečevanje okužb v bolnišnicah, šolah, telovadnicah in drugih javnih prostorih.

Članek je objavljen v reviji ACS Sensors, https://doi.org/10.1021/acssensors.5c02057.